Le Scritture Ideografiche Giapponesi

Hiragana, Katakana o Kanji?


Il sistema di scrittura giapponese moderno ha tre tipologie di caratteri: kanji, i sillabari di hiragana e katakana e l’alfabeto latino (usato meno e detto romaji). Essendo la scrittura giapponese un misto tra ideogrammi di origini cinesi e ideogrammi sillabici, in Giappone non si ha un sistema di scrittura specificamente giapponese.


Hiragana e Katakana
Gli hiragana e i Katakana sono due dei tre sistemi di scrittura della lingua giapponese. Il primo significa “carattere prestato di uso comune” mentre il secondo significa “carattere prestato di frammento” ed entrambi fanno riferimento alle origini degli ideogrammi.
Sono le due fiìorme di scrittura fonetica della lingua giapponese, detta “kana”, ma gli hiragana hanno una forma arrotondata e meno rigide rispetto alla scrittura katakana che è più spigolosa. Sono anche le due scritture ideografiche per rappresentare le parole derivate da altre lingue che non hanno corrispettivo nei kanji.

L’hiragana viene spesso utilizzato per scrivere parole che non hanno un corrispettivo in kanji oppure quando chi scrive non lo conosce. Anche le inflessioni di verbi e aggettivi vengono scritti con questi idiomi e poi c’è l’uso detto furigana cioè quando si usa l’hiragana per rappresentare la pronuncia dei kanji magari meno conosciuti.
I katakana sono usate per scrivere parole onomatopeiche, per fare un uso enfatico di un termine, per le indicazioni stradali e per le pubblicità. Si usano in ambito scientifico, per la trascrizioni di nomi e anche nel suo caso per tradurre i kanji che sarebbero difficili da leggere.

In entrambe le scritture, ogni carattere non corrisponde a una sola lettera, ma a intere sillabe. Esistono poi diverse tipologie di sillabe:
-Pure Seion: formate da una sola vocale, vocale con consonante sorda o N sillabica.
-Impure Dakuon: Quando dopo i caratteri puri c’è un dakuten ( ) detto anche nigori e cioè impurità, le sillabe pure con consonante sorda diventano sillabe impure dove si sente la consonante.
-Semipure handakuon: hanno come consonante iniziale p
-Contratte Yoon: combinazione di due caratteri per creare una terza sillaba.
Sono formate da 48 caratteri puri, 20 impuri e 5 semipure.

Kanji
I kanji ("caratteri cinesi" o sinogrammi) sono i caratteri di origine cinese usati in Giappone insieme agli Hiragana e ai Katakana. Vengono usati generalmente per rappresentare le parti morfologicamente invariabili delle espressioni giapponesi (es. la radice dei verbi, degli aggettivi…) e sono 2997.

La scrittura kanji presenta almeno due pronuncie:
-On (on’yomi): derivante dalla pronuncia cinese.
-Kun (kun’yomi): pronuncia giapponese.
Uno stesso kanji può essere letto in più modi dato che degli stessi caratteri furono portati in Giappone dalla Cina in epoche diverse e quindi la pronuncia era mutata.

Esistono normalmente quattro gruppi di lettura:
-Go-on: originate dal cinese usato tra il V e VI secolo.
-Kan-on: originate nel periodo tra il VII e il IX secolo. Sono le più comuni.
-To-on: originate dopo il IX secolo.
-Kan’yō-on sono quelle pronuncia “confuse” che però vengono usate comunemente.

Con il tempo però si è avuta l’esigenza (soprattutto in ambiti legati all’informazione) di sostituire l’uso dei kanji con quello della scrittura kana. Nonostante ciò, l’uso di questa antica scrittura è sopravvissuta alla modernizzazione del Giappone poiché l’uso di soli ideogrammi kana renderebbe difficile la comprensione dello scritto giapponese molto più di quanto già non sia.

Romaji
Il romaji è il nome usato per l’utilizzo in Giappone del alfabeto latino (deriva da romanizzazione). E’ usato occasionalmente per scrivere testi (spesso per i segnali stradali) soprattutto per aiutare gli stranieri, a volte viene usato nelle insegne o in nomi che vogliono imitare lo stile occidentale.

Negli ultimi anni viene anche usato nelle scuole perché la sillabazione in caratteri romani aiuta a scrivere testi in lingua giapponese su apparecchi elettronici come cellulari e computer.
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